ニュージーランドに拠点を置く Dawn Aerospace (ドーン・エアロスペース) は、ロケットエンジンを搭載した MK-II Aurora スペースプレーンの試験飛行を来月中に開始するための認証を取得したと発表しました。

Wow. @Stefan__Powell of Dawn Aerospace says the company's Mk-II Aurora spaceplane is certified for its rocket powered flight campaign. Bravo!https://t.co/OmjEVRGViI

— Eric Berger (@SciGuySpace) March 24, 2023

Dawn Aerospace のCEOステファン・パウエル氏は、2023年3月24日のニュースリリースで、ロケットエンジンによる飛行のための認証と準備を開始したことを伝えました。同氏は以下のように報告しています。

この度、ニュージーランド民間航空局（CAA）より、Mk-IIオーロラ宇宙機の間近に迫ったロケット動力飛行キャンペーンの認定を受けたことをお知らせいたします。Mk-II Aurora のミッションは、1日に2回宇宙へ飛び、その際に、ロケット動力システムが民間航空機と同様に再利用可能であることを実証することです。これは、遠隔操縦のロケットエンジン搭載機が、民間空港から飛行するための認証を受けた初めての例となります。

航空機としての認定は、他の空域利用者を排除することなく運用できるようになるため、私たちのミッションにとって極めて重要なステップです。これにより、既存の空域と統合し、空域を確保できる頻度ではなく、車両が許す限り飛行することが可能になります。

過去には、ジェットエンジンの代用として、数時間で2回、1日で4回の飛行を実現しました。再利用性の高さは、開発の迅速な反復と最終製品の比類ない実用性を可能にする重要な特性である。

Mk-IIは、技術実証機としてだけでなく、地球モニタリング、微小重力研究、災害管理、大気その場測定など幅広い用途に対応し、気象・気候モデルをかつてないほど強化するサブオービタル機として、大きな商業的可能性を持っています。

私たちのチームは、2018年から Mk-II Aurora スペースプレーンの設計と製作に熱心に取り組んできました。ジェットエンジンを使った48回の試験飛行を終え、ロケット以外のすべてのシステムを検証してきました。

このたび、Mk-II オーロラエンジンの静的統合試験も終了しました。ロケットエンジンの開発期間中、112回の発射が行われ、そのうち7回は機体と一体化されたものでした。

車両認証と統合試験が完了し、来月中にロケット飛行を開始することをお知らせします。 最初の飛行は、これまでと同じようにビルドアップ方式で行われます。最初のフライトは、ジェットエンジンの代用品を使って実証した迅速なテストシーケンスを維持しながら、適度な速度と高度に達する予定です。

この先、エキサイティングな時間が待っています！

Dawn Aerospace について

Dawn Aerospace は、長期的な成功のための重要な要素である再利用性と持続可能性を組み入れながら、現在の問題に対する真のソリューションを提供することに焦点を当てた目的主導型の企業です。

Dawn Aerospace の長期的なビジョンは、私たちがどのように行動し、どのようにチームを作り、どのように互いに接するかを形作るものです。長期的な展望を常に念頭に置きながら、私たち全員の利益になるような意思決定を行います。

Dawn Aerospace は、応答性の高い、再利用可能な、低コストの宇宙飛行を実現するための乗り物を開発しています。現在の小型衛星打ち上げ用の単一/低使用ロケットは高価で入手頻度も低く、私たちの車両がそれを根本的に変えると信じています。

Dawn Aerospace は、キューブサット、エスパ、エスパグランデの各衛星にグリーン推進システムを提供するリーディングカンパニーとして、宇宙の遺産を持ち、困難なエンジニアリングを一歩ずつ達成する方法を理解しているのです。

Dawn Aerospace は、このマイルストーンとなるフライトキャンペーンを間近に控え、私たちの学びを世界に発信することを楽しみにしています。