2021年12月23日、Virgin Orbit (ヴァージン・オービット) と Arqit Quantum (アークイット量子) が協業の延長を発表！Virgin Orbit は、自社の打上げおよび宇宙ソリューション事業を守るために、Arqit の QuantumCloud™ サービスのライセンスを取得しました。Arqit は、政府からの新規販売が予想される Arqit の打上げニーズに対して、Virgin Orbit と独占的に契約しています。両社は、Virgin Orbit が Arqit の株式に500万ドルを出資することを発表しています。

Virgin Orbit は、NextGen Acquisition Corp.II（以下「NextGen」）との経営統合を発表した、打上げおよび宇宙ソリューションに責任を持つ企業です。II (“NextGen”) (NASDAQ: NGCA) との経営統合を発表した Virgin Orbit は、Arqit Quantum, Inc. (NASDAQ: ARQQ) のために2機の専用機を打ち上げるという新たな打ち上げ契約を締結し、さらに追加の約束もしました。

Virgin Orbit の LauncherOne 航空打ち上げシステムによって地球軌道に届けられた2機の Arqit 衛星は、Arqit の Platform-as-a-Service (プラットフォーム・アス・ア・サービス) の中核となるもので、Arqit の画期的な量子プロトコルARQ19 を使用して、すべての Arqit データセンターにランダム性の根源を提供します。

Arqit と Virgin Orbit は、オーストラリア、カナダ、ニュージーランド、イギリス、アメリカで構成される国際諜報同盟「ファイブアイズ（FVEY）」の国々にサービスを提供するため、応答性の高い宇宙活動を共同で行っています。Arqit は9月のG7会議で、”Federated Quantum System” というプログラムの構築を発表しました。これは、Arqit の QuantumCloud テクノロジーのプライベートインスタンスで、ミッションクリティカルな暗号化を主権的にコントロールする必要のある同盟国の防衛省が Arqit から購入することができます。

これらの長期的かつ高価値のサブスクリプション契約には、Arqit のリングフェンス付きの専用システムの供給が含まれます。Arqit は、Virgin Orbit との間で、顧客から資金提供を受けた追加システムを独占的に立ち上げることを約束しており、この契約では、アークイットのサービスを利用する政府契約が予想される場合、最大5回の打ち上げが可能となっています。

また、打上げサービス契約と並行して両社の間で締結された QuantumCloud ソフトウェアライセンスにより、Virgin Orbit は、Arqit の世界最先端のプラットフォームを使用して、Virgin Orbit のグローバルインフラストラクチャを保護するために、市場をリードする暗号化を提供することができるようになりました。こうして、Virgin Orbit は、世界初の量子安全打上げサービスプロバイダーとなります。

Virgin Orbit の Dan Hart (ダン・ハート) 最高経営責任者CEO は次のようにコメントしています。

Arqit の防衛部門の顧客との長期的なサブスクリプション契約をサポートすることは、当社にとって重要かつやりがいのあるビジネスです。企業や政府のサイバーリスクに対する意識が高まった今年、Arqit 独自の QuantumCloud システムがお客様のミッションを安全に保つことができるという約束をお客様に提供できる機会に興奮しています。

Arqit の創業者、会長兼CEOの David Williams (デビット・ウィリアムス) は、以下のようにコメントしています。

また一つ、一流のグローバルブランドが、顧客の資産を安全に保つために QuantumCloud の使用を決めてくれたことを嬉しく思います。また、政府や防衛関係のお客様に販売しているプライベート・インスタンス契約をサポートするために、Virgin Orbit の迅速な打ち上げ能力を信頼できることも素晴らしいことです。この販売キャンペーンは、ここ数ヶ月で順調に進んでいます。これらの契約からの収益は、Platform-as-a-Service がグローバルに展開されていく中で、当社の収益を強力に支えてくれるものと期待しています。つまり、これらのシステムが必要なときに配備されることが重要であり、Virgin はそれを可能にしてくれるのです。