今日の文学界では、複雑なテーマに取り組むだけでなく、それをわかりやすく、魅力的な方法で行う本を見つけることは稀である。イェール大学で最も人気のある講座の一つをもとに、現代心理学の新たな視点を提供してくれる Paul Bloom (ポール・ブルーム) の著書『Psych: The Story of the Human Mind (心理学：人間の心の物語)』(2023年2月に出版) は、心理学の現代科学に取り組みながら、魅力的な物語や洞察を織り込んだ一冊です。イェール大学の人気講義をもとにした『Psych: The Story of the Human Mind』は、読者や専門家から高い評価を得ており、ネクスト・ビッグ・アイディア・クラブの必読書として位置づけられている。

内容

イェール大学で最も人気のある講座の一つをもとに、現代心理学の新たな視点を提供します。

脳は3ポンドのしわしわの塊であるが、どのようにして知性と意識的な経験を生み出すのだろうか。私たちは皆、禁断の性欲に悩まされているというフロイトは正しかったのだろうか。嫌悪、感謝、羞恥といった感情はどのような働きをするのか？有名な心理学者ポール・ブルームは、これらの疑問やその他多くの疑問に、心の科学に関する彼の興味深い新刊『Psych』で答えています。

心理学は、人間の本質に迫る専門的かつ情熱的なガイドブックであり、大学の本格的な講義に匹敵する内容でありながら、面白く、魅力的で、記憶に残る逸話に満ちています。しかし、『Psych』は、心理学分野の包括的な概要以上のものである。ブルームは、陰謀論への信奉、人間の違いを説明する遺伝子の役割、偏見と憎悪の本質など、現代における最も差し迫った道徳的・政治的問題について、心理学が何を教えてくれるかを明らかにする。

また、うつ病や不安神経症などの精神疾患の治療法から、幸せで充実した人生を送るための最善の方法まで、重要な問題に対して心理学がどのように実践的な洞察を与えてくれるかも示しています。心理学は、最も重要なテーマである「私たちの物語」についての魅力的なガイドブックなのです。

ブックガイド

『Psych: The Story of the Human Mind』は、人間の脳の複雑な働きを探求し、知能や意識経験の基礎、フロイトの理論の妥当性、さまざまな感情の目的などを掘り下げています。著名な心理学者であり、優れた作家でもあるブルームは、包括的でありながら親しみやすい語り口で、複雑な心理学の概念を魅力的な逸話や親しみやすい例によって解明しています。

しかし、本書は単に心理学の領域を調査するだけではありません。陰謀論、遺伝子が人間の違いに与える影響、偏見や憎しみの根源といった現象を理解する上で心理学が果たす役割を検証し、現代の道徳的・政治的問題の領域にも踏み込んでいるのです。さらに、心理学の知見を精神的な健康状態の治療や個人の幸福と充足の追求にどのように応用できるかについても光を当てています。

ニューヨークタイムズのベストセラー『Grit』の著者であるアンジェラ・ダックワースは、『Psych: The Story of the Human Mind』を「なぜ人はそのように行動し、感じ、考えるのか、と考えたことのあるすべての人にとって必読の書」と評しており、数多くの賞賛と好評を得ています。ハーバード大学のジョンストン心理学教授で、『合理性』の著者であるスティーブン・ピンカーは、ブルームの能力を高く評価しています。「心の科学から得られる深く持続的な洞察を、表面的で再現不可能なものから選別して説明する。」

結論として、本書は、人間心理の複雑さを探求することに興味がある人にとって、貴重な1冊となる。ブルームの魅力的な文章、専門知識、そしてテーマに対する情熱によって、本書は専門家にとっても一般人にとっても、とてもためになる本です。

ポール・ブルームは現在、トロント大学の心理学教授、イェール大学のブルックス＆スザンヌ・ラーゲン名誉教授を務めている。研究テーマは道徳、アイデンティティ、快楽など多岐にわたる。多作な作家であるブルームは、『Against Empathy』、『Just Babies』、『How Pleasure Works』、『Descartes’ Baby』、『The Sweet Spot』などの本を執筆・編集している。