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Varda のために作られた Rocket Lab の宇宙船が軌道上での運用に成功

Varda のために作られた Rocket Lab (ロケットラボ) の宇宙船が軌道上での運用に成功した。この宇宙船は、Rocket Lab が Varda Space Industries から宇宙空間での製造を可能にするために製造委託を受けた4つの宇宙船のうちの最初のものである。

1つダウンして、あと3つ！チームは次の Varda Space 宇宙工場ミッションのための2番目の宇宙船に懸命に取り組んでいます。技術デモから月探査、そして現在は宇宙での製造まで、私たちの宇宙船は宇宙でのイノベーションを可能にしています。

打ち上げサービスと宇宙システムの世界的リーダーである Rocket Lab (ロケットラボ / Nasdaq：RKLB) は2023年6月13日、宇宙空間での製造と極超音速再突入ロジスティックスの大手企業である Varda Space Industries 向けの宇宙機が、PDT 14:35（UTC 21:35）に SpaceX のトランスポーター8ミッションによってバンデンバーグ宇宙空軍基地から打ち上げられ、軌道上で正常に動作中だと発表しました。

この宇宙船は、カリフォルニア州ロングビーチにある Rocket Lab の宇宙船製造施設で開発、製造、試験が行われ、スタートラッカー、推進システム、リアクションホイール、ソーラーパネル、フライトソフトウェア、無線、複合構造およびタンク、分離システムなど Rocket Lab が設計・製造したコンポーネントおよびソフトウェアが組み込まれています。

現在、軌道上での運用に成功しているこの宇宙船は、微小重力下で医薬品を製造して地球に戻す120kgの Varda のカプセルに電力、通信、推進力、姿勢制御を提供する予定です。宇宙空間での製造が完了すると、Rocket Lab の宇宙船は Varda の超音速再突入カプセル（完成した医薬品を搭載）を地球への帰還軌道に乗せます。この宇宙船は、宇宙での医薬品製造をサポートするために Varda が発注した4機のうちの1機であり、2機目は現在、組み立て、統合、テスト中です。

Rocket Lab の宇宙システム担当副社長であるブラッド・クレベンジャーは、次のように述べています。

宇宙システムチームと Varda にとって、非常にエキサイティングで重要なミッションの開始を祝福します。地球低軌道での技術実証ミッションから、月への複雑なミッション、そして現在は宇宙での製造まで、Rocket Lab の宇宙船は軌道上でのイノベーションを実現しています。

宇宙システム全体の深い垂直統合を活用することで、我々は Varda に高品質の宇宙船を迅速なスケジュールで提供し、彼らのミッションを加速させることができましたし、我々は多くのものを提供することを楽しみにしています。

Varda の車両責任者である Nicholas Cialdella は、次のように述べています。

私たちは、最初のデモンストレーションミッションで Rocket Lab と提携したことに興奮しています。Varda は、オフィス開設からわずか2年半で初飛行にこぎつけました。Varda の素晴らしいチームに加え、このスピードの重要な要因の1つは、Rocket Lab の Photon 宇宙船プラットフォームを活用しながら、私たちのコアな専門知識、再突入、製造に集中できたからです。

Varda 宇宙船は、MDAによる1億4300万ドルの下請け契約で、Globalstar の新しい低軌道衛星のための17の宇宙船バスの設計と製造を主導するなど、Rocket Lab が開発中の完全な衛星の増加リストの一部である。

Rocket Lab の宇宙船は、当社の垂直統合型の宇宙システム能力を活用し、コスト効率と生産スケジュールの短縮を実現するために、自社製の部品とサブシステムを組み込んでいます。

Rocket Lab のコンポーネントとサブシステムは、世界中で1,000機以上の宇宙船に搭載され、成功を収めています。

Varda は、2023年6月16日に次のようにツイートしています。

物理学の4つの基本的な力のうちの1つを使わずに、ものづくりをする準備が整いました。

このツイートに対して、Rocket Lab が次のように解説しています。

私たちの衛星で Varda のミッションをサポートできることに感激しています。この微小重力の最初の測定は、バルダのカプセルが最初の医薬品の製造を開始する位置にあることを意味します！

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