Photo by Virgin Orbit

Virgin Orbit (ヴァージン・オービット)、Spire Global (スパイア・グローバル) とマルチラウンチ契約を締結。Spire Global は、2023年から Virgin Orbit から複数の打上げを購入することを約束しました。

この打上げにより、Spire の宇宙サービス事業の拡大や、同社が完全に展開している衛星コンステレーションのアップグレードや機能強化がサポートされます。今回の打上げは、Virgin Orbit が今年末に英国から行う初の国際打上げに向け、増加する打上げ残量の一部です。

宇宙を利用したデータ、分析、宇宙サービスの世界的プロバイダーである Spire Global (スパイアグローバル / NYSE：SPIR) は、応答性の高い宇宙での協業の成功実績を基に、大手打ち上げ業者の Virgin Orbit (ヴァージンオービット / Nasdaq：VORB) と、数年間にわたって複数の打ち上げを購入する拘束力のある打ち上げサービス契約を締結しました。最初の打上げは、2023年に行われる予定です。

写真は、2022年1月ニューヨークのタイムズスクエアにある実物大の LauncherOne の前に置かれた Spire の模型衛星。

小型衛星市場の需要拡大を象徴するように、今回の打上げは、Spire Space Services の成長をサポートします。このプラットフォームは、サブスクリプションモデルを通じて顧客に迅速かつ拡張性のある宇宙へのアクセスを提供し、同社が完全に展開している衛星群の継続的なアップグレードと拡張を行うものです。Spire は、カリフォルニア州モハベにある Virgin Orbit 社初の宇宙港から、中傾角から極軌道まで様々な軌道に打ち上げられる LauncherOne の柔軟性を最大限に活用する予定です。

Spire Global と Virgin Orbit は以前、2022年1月にカリフォルニア州モハベから Above the Clouds ミッションに Spire の ADLER-1 衛星を後発で搭載し、LauncherOne の高速コールアップ能力の柔軟性を実証しています。この成功に基づき、両社は提携し、Spire のグローバルな顧客ベースに迅速かつ柔軟な打上げソリューションを提供します。

Virgin Orbit のCEOである Dan Hart 氏は次のように述べています。

私たちは、革新的な Spire のチームとこのような戦略的関係を築けたことを大変うれしく思っています。私たちは、ADLER-1 の打上げを共同で実施し、衛星の専門能力と迅速かつ柔軟な打上げを組み合わせることの可能性を実証しました。小型衛星市場からの需要は引き続き強く、我々はこの極めて重要な分野にサービスを提供する数少ない運用会社の一社であることを光栄に思っています。

コンステレーション計画・運用担当副社長の Robert Sproles 氏は、以下のように述べています。

Virgin Orbit と協力することで、セカンダリー・ライドシェア市場が、我々が望む軌道を我々のスケジュールに合わせて提供してくれるのを待つのではなく、打ち上げを柔軟にコントロールすることができます。特に、宇宙サービスのお客様に迅速で信頼性の高い宇宙へのアクセスを提供し、ミッションクリティカルな期限に間に合わせるためには、極めて重要です。

Spire は、打ち上げ場所と軌道上の目的地の柔軟性の両方を求める、Virgin Orbit の増え続ける顧客のバックログに加わります。Virgin Orbit は小型衛星の打ち上げプロバイダーとして、商業、教育、政府の小型衛星業界に、いつでもどこでも柔軟で安価、迅速な打ち上げ機会を提供することに専念しています。