Google の親会社 Alphabet が AI (人工知能) を活用した創薬を目指すために設立した企業 Isomorphic Labs (アイソモーフィック・ラボ)、Novartis (ノバルティス) から一時金3750万ドルを受領し、低分子治療薬創製の共同研究を開始。

I’m excited to share that we’re entering a strategic research collaboration with Isomorphic Labs to use state-of-the-art #AI technologies—including the next-gen model of AlphaFold—to discover novel small molecule therapeutics for select biological targets. https://t.co/yUg4PU1Mau pic.twitter.com/P8GHzi07li

— Fiona Marshall (@FionaHMarshall) January 7, 2024

人工知能の力を使って創薬を再定義することを使命とするデジタル生物学企業である Isomorphic Labs は2024年1月7日、未公開の3つの標的に対する低分子治療薬を発見するため、ノバルティスと戦略的研究提携を結んだと発表した。

BREAKING: Alphabet's closely watched AI bio Isomorphic Labs has inked its 1st pharma deals, CEO @demishassabis told me.

Eli Lilly and Novartis will pay $82.5 million upfront along with $2.9B in pot'l milestones to discover drugs.

Scoop 🔗: https://t.co/6fT7aM2mRU

— Andrew Dunn (@AndrewE_Dunn) January 7, 2024

アルファベットの注目のAIバイオ Isomorphic Labs が初の製薬会社との契約を結んだとデミス・ハサビスCEOが語った。イーライリリーとノバルティスは、創薬のためのマイルストーン29億ドルとともに、契約一時金8,250万ドルを支払う。

Isomorphic Labs のCEO兼創設者であるデミス・ハサビスは、次のように語る。

Isomorphic Labs とノバルティスは、人々の生活を改善・拡大するために医療を再構築するという目的を共有しています。次世代の AlphaFold モデルを含む Isomorphic の最先端のAIと技術プラットフォーム、そして巨大な計算能力へのアクセスを、革新的な医薬品創出のリーダーとして定評のあるノバルティスに提供することで、この統合的な取り組みに着手できることを嬉しく思います。

ノバルティスのバイオメディカル・リサーチ担当プレジデントであるフィオナ・マーシャルは、次のように語る。

AlphaFold のような最先端のAI技術は、新薬の発見方法を変革し、患者の生命を変える医薬品を提供する能力を加速させる可能性を秘めています。今回の提携は、AIやデータサイエンスから医薬品化学や深い疾患領域の専門知識まで、両社独自の強みを生かし、AIを活用した創薬の新たな可能性を実現するものです。我々は、Isomorphic チームと共に未知のフロンティアを開拓することに興奮しています。

Isomorphic Labs はアルファベット社内で自律的に運営されており、独自の専用リソースを持ち、創薬へのAIの応用に専心している。同社は、AIファーストのアプローチで創薬プロセス全体を第一原理から再構築し、生物現象の強力な予測・生成モデルを新たに構築することで、薬がどのように作用するかを予測し、新規分子を設計することに取り組んでいる。

AlphaFold の成功に基づき、Google DeepMind との協力のもと、Isomorphic Labs は AlphaFold の次世代版の開発において目覚ましい進歩を遂げました。この AlphaFold の新しいイテレーションは、タンパク質だけでなく、低分子や核酸にまで拡張されている。

この次世代 AlphaFold と Isomorphic Labs で開発された他の画期的なAIモデルとの深い統合により、同社は創薬ターゲットの根本的な生物学的メカニズムをより深く理解し、新規治療薬を合理的に設計することができる。本契約に基づき、Isomorphic Labs はノバルティスから3750万ドルの契約一時金を受け取る。Isomorphic Labs は、業績に応じたマイルストーンとして最大12億ドルを受け取る資格がある。

AlphaFold (アルファフォールド) とは？

Isomorphic Labs は、創薬における人工知能の応用に注力しており、当初 Google DeepMind (ディープマインド) が開発した次世代技術 AlphaFold を活用している。AlphaFold はタンパク質の折り畳みにおける画期的な研究で高く評価され、2021年にはサイエンス誌の「Breakthrough of the Year」とネイチャー誌の「Method of the Year」に選ばれた。

Isomorphic Labs が使用する次世代 AlphaFold は、タンパク質の折り畳みにとどまらない。タンパク質だけでなく、リガンド、核酸、翻訳後修飾に至るまで、正確な構造を予測する驚くべき能力を示している。この能力は、科学者が潜在的な薬剤となる新しい分子を同定し設計するのに役立つため、創薬にとって極めて重要である。

業界で使用されている従来の「ドッキング法」とは異なり、AlphaFold の最新モデルは、硬い参照タンパク質構造と、リガンドが結合する推奨位置を必要とする。また、タンパク質や核酸が他の分子と相互作用する際に本来持っている柔軟性を完全に表現するため、すべての原子の位置を共同でモデル化することができる。このアプローチは、報告されている最良のドッキング手法よりも優れていることが証明されている。

Isomorphic Labs の重要な側面のひとつは、この先進的な AlphaFold モデルを治療薬設計に応用することで、病気の治療に不可欠な幅広い高分子構造の迅速かつ正確な特性評価を可能にしている。この技術を Isomorphic Labs で開発された他のAIモデルと統合することで、同社は創薬ターゲットの根本的な生物学的メカニズムの理解を深め、新規治療薬を合理的に設計することを目指している。

Isomorphic Labs は、彼らが「デジタル生物学」と呼ぶものの最前線にあり、AIを活用して創薬を加速し、医学的ブレークスルーの新時代を前進させることを目指している。彼らの使命は、創薬プロセス全体を第一原理から再構築するためにAIを活用することであり、複雑な生物学的現象の予測・生成モデルに焦点を当てている。このアプローチは、従来の創薬手法の大きな転換を意味し、新薬の発見・開発方法を一変させる可能性を秘めている。

Isomorphic Labs について

Isomorphic Labs (アイソモーフィック・ラボ) は、アルファベットのディープマインドから2021年に独立した子会社であり、アルファフォールドの成功を基に設立された。この研究は2021年にサイエンス誌の「ブレイクスルー・オブ・ザ・イヤー」とネイチャー誌の「メソッド・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。

ロンドンを拠点とし、現在はスイスのローザンヌに第二の拠点を持つアイソモーフィック・ラボは、AIのパイオニアであり、グーグル・ディープマインドを共同設立し率いるデミス・ハサビスによって設立され、率いられている。

デジタルバイオロジーのパイオニアである同社の使命は、AIを活用して創薬を加速し、最終的には人類にとって最も悲惨な病気の治療法を見つけることである。創薬と生物学へのAIファーストのアプローチを用いて、同社の野望は医学的ブレークスルーの新時代を前進させることである。